2021年11月8日，联合国教科文组织官宣： 淮安成功申创“世界美食之都”。
这是继四川成都、广东顺德、澳门、江苏扬州获此称号后，中国第五个城市成功跻身世界“美食之都”之列。
淮安？或许很多人听到这个地名的时候，会在想：淮安在哪里？安徽？江苏？都有哪些好吃的？
▲淮安清江浦楼
1949年10月1日开国大典后的宴会上，四凉八热四点心——都是淮扬菜。
淮扬菜的重要发源地和传承地就是 淮安和 扬州（ 点击查看扬州 ）。
今天的淮安，可能是很多人一下子想不起来在哪里的二三线城市，而历史上的淮安却几乎掌控着整个帝国的交通命脉。
在古代，水路是相当重要的运输方式。
春秋时期，吴王夫差为了北上伐齐、称霸中原而开凿了邗（hán）沟，起点在扬州，终点就在淮安。
到了隋朝，隋炀帝下令沿邗沟凿运河，沟通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，大运河开通后，很快就成为维系南北经济、物资流通的大动脉。
国家之大事在漕，漕，以水转谷也。
漕运是我国历史上一项重要的经济措施，主要是借助水道向北方的政治中心或者其他指定地点，运输以漕粮为主的各种物资，随着京杭大运河的通航，漕运也进入大运河时代。
洛阳篇 （点击查看） 的时候我们讲过，关中地区一受灾，出现粮食供应不上的情况时，皇帝就会拖家带口去洛阳就食。
当时粮食运到长安麻烦，但东都洛阳恰好位于大运河上。
▲洛阳回洛仓遗址，被联合国教科文组织认定为大运河世界遗产的隋唐时期的“国家粮仓”。
再来看看 淮安的地理位置，它位于黄河、古淮河、大运河三条大河交汇处，在当时就是“辕楫交替”之地，有 “南船北马”之说。
也就是说北方来的马车到了这里就要把货物运上船再往南运。
唐宋时期，大运河让淮安成为 辐辏四方、会通天下的交通要道，作为大运河上的重要节点，一旦淮安不为朝廷控制，整条运输线都将瘫痪。
▲唐代大诗人白居易称淮河和邗沟运河交汇处的楚州为“淮水东南第一州”，楚州大致等于今天的淮安区。
北宋末年，金兵南侵，臭名昭著的 杜充下令决黄河以阻金兵，金军是没被冲走，反倒是苦了黄河周边的几十万老百姓了。
从此，黄河离开了故道，不再向东北流入渤海，而改为向东南淮安的淮河口入海，这也为后来数百年黄河河患埋下伏笔。
▲黄河夺淮时期黄河流向，可以看到淮河正拥塞成洪泽湖。
南下的黄河河水 夺取淮河河道入海，导致淮河大量河水无处倾泻，在淮安附近泛滥，吞没了原本大大小小、星罗棋布的湖泊，后来逐渐形成了烟波浩渺的 洪泽湖。
南宋时，这里也是宋金的主战场之一，经常活跃在戏剧故事里的韩世忠夫人 梁红玉就是淮安人，韩世忠、梁红玉夫妇二人以三万军士守楚州十余年，金人不敢来犯。
▲淮安梁红玉祠，中有梁红玉击退金兵的雕像。
明清时，更是视漕运为经济命脉。
明成祖朱棣迁都北京后，国用军需大部分取之于东南，所以十分依赖漕运。
▲建于明代的清江闸是古代漕运的咽喉要道，有“南北襟喉”美誉，也是大运河上维护最好的古闸，2014年，清江闸与中国大运河一同被列入世界文化遗 产名录。
当时著名的黑衣宰相 姚广孝在游览淮安后，写下了“襟吴带楚客多游， 壮丽东南第一州”。
▲淮安古城墙遗址公园
到了清朝，清政府每年财政收入7000万两白银，其中5000万两通过漕运实现。
▲漕运总督府遗址
河道总督和 漕运总督，索性都把总督衙门设置在淮安，用今天的话说就是，水利部和交通运输部两大部门都驻扎在了这里 ，淮安成为当时河道治理和漕运管理的中心。
▲淮安也是明清时期全国唯一一座同时拥有两座总督府第的城市。图/穷游Biu主 打尖和住店
交通的发展，也带动了经济和文化的繁荣。
运河之畔的 河下古镇，距今已有2500年历史，1500多米长的石板街上，先后走出了67名进士、123名举人、12名翰林。
始建于元代的 淮安府署，是全国保存得最完好，也是大运河沿线唯一现存的府署建筑，关汉卿从此地取材写就 《感天动地窦娥冤》。
▲《窦娥冤》开 头写的就是：花有重开日，人无再少年。不须长富贵，安乐是神仙。老身蔡婆婆是也，楚州人氏。
除了著名的杂剧《窦娥冤》，中国古代四大名著中有三部都与淮安有关；
元末， 施耐庵随父亲迁居淮安，在旧城西门内土地祠后买了一进小院落，生活写作直到去世。
他以淮安的萧湖、勺湖、月湖、洪泽湖、白马湖等湖荡芦苇沼泽及山东水泊梁山为背景，创作了 《水浒传》。
▲《水浒传》中，宋江官“封”楚州，最终也葬在楚州。
《三国演义》作者罗贯中是施耐庵的学生，一直在淮安待候先生，直至施耐庵离世，才带着未完成的《三国演义》书稿离开淮安。
出生于淮安的 吴承恩从小在码头听奇谈鬼怪，写下 《西游记》…
▲淮安吴承恩故居
有人说：唐僧师徒从东土大唐到西域，吃的也很多都是 江淮美食，而那些妖怪们捉到唐僧后，也都选择用 淮扬菜里肉类最常用的烹制方式— 蒸煮。
被誉为“东南第一佳味，天下之至美”的淮扬菜始于春秋，兴于隋唐，盛于明清（这几个时期也是大运河的开凿以及繁盛期）。
▲盐水小河虾
淮扬菜系大多以江湖河鲜为主料，就地取材，而且食材都是豆腐、蒲菜、当地的鱼虾等稀松平常的食物。
像是钦工肉圆、白袍虾仁、平桥豆腐、文楼汤包、银鱼炖蛋、盱眙龙虾、洪泽湖大闸蟹、小鱼锅贴等。
粗菜细作，在平凡中见功夫才是最难的。
简单的 丝瓜茶馓是淮安人走到哪里都想念的美味。
淮安是周总理的故乡，他在淮安度过了12个春秋。
▲淮安周恩来故居
后来每逢当地干部和群众到北京开会或探望总理时，都要带去一些 淮安茶馓，总理深知广大群众的一片诚心，并不拒绝礼物，但始终坚持付钱。
淮安美食还有一个特点就是 南北兼具。
大运河时代，淮安是漕运中枢，辐射南北，今天，中国南北以秦岭—淮河为分界线，而 淮安恰巧位于这条分界线上。
▲淮安中国南北地理分界线标志园
于是天南地北的美食在这里碰撞融合，淮安当地有一句俗语 “一张淮安嘴，吃遍南和北”，美食家们说：“南北皆宜，咸甜适中，烧焖见长，合乎营养”。
例如淮安美食的代表 软兜长鱼。
长鱼指的就是鳝鱼，先把鱼细细去骨、鳝片汆熟，再用酱油、白糖、黄酒等调成的芡汁来煨香，十分精致。
而上桌前，还得另加大量葱姜白胡椒，注入一勺的滚烫的热油，这又接近北方的吃法。所以淮扬菜既有南方菜的鲜、脆、嫩的特色，又融合了北方菜的咸、色、浓等特点。
淮安后来的命运大家也都知道了，还是那个道理， 因什么兴起就会因什么而衰落。
清光绪年间，由于黄河改道，运河浅梗，加之海运兴起，陆路渐通，在清光绪三十一年（公元1905年），曾影响了封建王朝经济发展数千年的 漕运从此退出历史舞台。
从掌握国家命脉的重要枢纽，到如今的三线城市，历史也翻开了新的篇章。
知足常乐的淮安人民把小日子过得有滋有味。
“早上蟹黄汤包，中午软兜长鱼、晚上再来个蒲菜肉圆汤，夜宵嗦一盆盱眙小龙虾，小地方也有小地方的快活。”
淮安盱眙小龙虾
但运河带给它的影响却是历久弥新的。
今天，从空中俯瞰淮安城，一半是古老的建筑，一半是现代都市，古老的运河正在展现喜人的新姿。
千年运河，今朝更美。
